Los Ángeles
Los abogados de una mujer de 20 años argumentaron que las características adictivas dañaron su salud mental cuando comenzaron las declaraciones de apertura el lunes en un juicio histórico contra Meta y YouTube, el primero de cientos de casos similares en ir a juicio.
La demandante, identificada por su nombre, Kaley, o sus iniciales, KGM, y su madre acusaron a las compañías tecnológicas de crear intencionalmente plataformas adictivas que la hicieron desarrollar ansiedad, dismorfia corporal y pensamientos suicidas. Los abogados de Meta y YouTube han indicado que argumentarán que una vida familiar difícil, no las redes sociales, fue responsable de sus desafíos de salud mental.
“Este caso trata sobre dos de las corporaciones más ricas que han diseñado la adicción en el cerebro de los niños”, dijo Lanier en su declaración de apertura. “El golpe, para un niño, como Kaley, este movimiento es un mango de una máquina tragaperras. Pero cada vez que desliza, no es por dinero, sino por estimulación mental”.
Hablando el lunes frente a un jurado en un tribunal estatal en Los Ángeles, el abogado de Kaley, Mark Lanier, llamó a las aplicaciones de redes sociales como YouTube e Instagram “casinos digitales”, diciendo que la “función de desplazamiento interminable” de la aplicación crea éxitos de dopamina que pueden conducir a la adicción.
El resultado de la demanda de Kaley podría ayudar a guiar cómo se resuelven alrededor de 1,500 demandas similares contra las compañías de redes sociales. Las pérdidas podrían poner a las empresas de tecnología en el gancho por miles de millones de dólares en daños y obligarlas a cambiar sus plataformas.
Los gigantes tecnológicos han negado durante mucho tiempo que sus plataformas dañen a los usuarios jóvenes, y han implementado características de seguridad como las herramientas de control parental, recordatorios de “toma un descanso” y restricciones de contenido.
Demandante afirma que las plataformas crean un “bucle” adictivo
En su declaración de apertura, Lanier presentó documentos internos de Meta y YouTube que, según dijo, mostraban el objetivo de las plataformas de redes sociales de atraer a niños y adolescentes.
Un documento de estrategia interna de una década de antigüedad de Meta dijo que si la compañía quería “ganar en grande con los adolescentes”, debe “traerlos como preadolescentes”. Otro documento interno que Lanier mostró de YouTube sugirió que la plataforma de transmisión de video se use como una niñera digital a corto plazo mientras los padres cocinan, limpian o lavan la ropa.
Lanier argumentó que las aplicaciones utilizan varias tácticas para enganchar a los usuarios jóvenes, incluido el “desplazamiento infinito y el juego automático”, el botón “me gusta”, que Lanier equiparó a un “acierto químico” que los adolescentes que buscan la validación de sus compañeros crecen para anhelar, y los llamados filtros de belleza que pueden alterar la cara de un usuario.
Kaley comenzó a usar YouTube a la edad de 6 años e Instagram a la edad de 9 años, dijo Lanier. Li, de YouTube, dijo durante la selección del jurado que Kaley afirma que, en algunos puntos, usó YouTube durante “de seis a siete horas al día”. Antes de terminar la escuela primaria, Kaley había publicado 284 videos en YouTube, dijo Lanier.
También usó Instagram “durante varias horas al día”. Según los registros telefónicos de Kaley, un día, en marzo de 2022, a los 16 años, Kaley pasó más de 16 horas en Instagram, dijo Lanier.
La madre de Kaley trató de implementar los controles parentales, pero no pudo frenar la adicción de Kaley, dijo Lanier.
Lanier citó un estudio interno de Meta llamado “Proyecto Myst”, que dijo que encontró evidencia de que los niños que habían experimentado “efectos adversos” eran más propensos a hacerse adictos a Instagram. El estudio también encontró que los padres no tenían poder para detener la adicción, dijo.
“En el momento en que Kaley estaba encerrada en la máquina, su madre estaba bloqueada”, dijo Lanier.
Eso fue a pesar de los intentos de la madre de Kaley de usar software de terceros para bloquear el acceso a las plataformas, según su queja.
El Jurado
La selección del jurado también subrayó cuán ampliamente se sienten los impactos de las redes sociales, tanto buenas como malas, entre grupos dispares de personas. Los jurados potenciales expresaron una serie de opiniones en las redes sociales durante el interrogatorio de la selección del jurado, y algunos parecían preocupados por el impacto de las empresas en la sociedad, sus hijos y sus padres mayores. Sin embargo, otros jurados potenciales dijeron que creían que los padres tienen la responsabilidad de monitorear el uso de las redes sociales de sus hijos.
Los miembros del panel final del jurado de 18 personas podrán mantener su uso normal de las redes sociales durante todo el juicio. Pero la jueza de la Corte Superior de Los Ángeles, Carolyn Kuhl, quien supervisa el juicio, les ha dado instrucciones de no buscar ni ver ninguna información relacionada con el caso o cambiar su configuración para evaluar las reclamaciones hechas durante el juicio.
El lunes, el jurado recibió instrucciones de no responsabilizar a Meta y YouTube por permitir contenido de terceros, no eliminar contenido de terceros o recomendar contenido de terceros.
